Allergieën bij honden: Herkennen, begrijpen & liefdevol helpen

Wanneer krabben geen gewoonte meer is

Je ziet het ineens vaker: je hond krabt, likt en schuurt zich tegen de bank alsof hij zijn eigen wasprogramma draait. Misschien ruik je een beetje een muffe geur uit zijn oren of merk je rode plekjes op zijn huid. Het lijkt onschuldig, maar deze signalen kunnen wijzen op een allergie. En dat is niet alleen vervelend voor je hond, maar kan zijn hele welzijn aantasten. Het goede nieuws? Met de juiste aanpak krijgt je viervoeter zijn vrolijke, relaxte zelf weer terug.

Wat is een allergie bij honden?

Een allergie ontstaat wanneer het immuunsysteem van je hond overdreven reageert op stoffen die eigenlijk onschuldig zijn, denk aan pollen, huisstofmijt, vlooienspeeksel of bepaalde ingrediënten in voeding. Het lichaam ziet deze stoffen als ‘indringers’ en start een ontstekingsreactie. Dat uit zich vaak in jeuk, huidproblemen, oorontstekingen of spijsverteringsklachten. Omdat allergieën een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij honden zijn, loont het om signalen vroeg te herkennen.

De meest voorkomende soorten allergieën

Allergieën komen in verschillende vormen, met elk hun eigen boosdoeners en aanpak. De belangrijkste zijn:

• Vlooienallergie: Een enkele vlo kan al heftige jeuk en huidontstekingen veroorzaken. Vaak zie je rode plekjes en kale plekken rond de staartbasis en onderrug.
  
• Voedselallergie: Overgevoeligheid voor bepaalde eiwitten, zoals rund, kip of granen. Naast jeuk komen ook oorontstekingen of maag-darmklachten voor.
  
• Atopie (omgevingsallergie): Erfelijke gevoeligheid voor omgevingsstoffen zoals pollen of huisstofmijt. Vaak seizoensgebonden, maar soms het hele jaar aanwezig.
  
• Contactallergie: Een reactie op direct contact met een stof, bijvoorbeeld schoonmaakmiddelen of bepaalde planten. Minder vaak voorkomend, maar lastig te herkennen.
  

Hoe herken je een allergie bij je hond?

Jeuk is het meest opvallende signaal, maar er zijn subtielere tekenen die ook kunnen wijzen op een allergie. Let op:

• Veel krabben, bijten of likken, vooral aan poten, buik of oren
  
• Kale plekken of dunner wordende vacht
  
• Roodheid of ontsteking van de huid
  
• Terugkerende oorontstekingen
  
• Diarree of braken (vaak bij voedselallergie)
• Piepende ademhaling of niezen (bij omgevingsallergie)
  

Omdat deze klachten ook door andere aandoeningen kunnen ontstaan, is het verstandig om allergie altijd als optie te onderzoeken.

Diagnose: de zoektocht naar de boosdoener

Het vaststellen van een allergie bij honden kost vaak tijd en geduld. Een dierenarts begint meestal met het uitsluiten van andere oorzaken, zoals parasieten of infecties. Vervolgens wordt gericht onderzoek ingezet. Vaak wordt er gekeken naar vlooien, en zelfs als er geen vlo te zien is, volgt vaak preventieve behandeling. Bij een vermoeden van voedselallergie krijgt je hond gedurende zes tot acht weken een eliminatiedieet met hypoallergeen voer. Ook allergietesten kunnen worden uitgevoerd, bijvoorbeeld via huid- of bloedonderzoek, om omgevingsallergieën in kaart te brengen. En bij een mogelijke contactallergie wordt er een vermijdingstest gedaan: verdwijnen de klachten zodra het contact met een bepaalde stof stopt, dan is de boosdoener gevonden.

Behandeling: wat kun je doen om je hond te helpen

De behandeling van allergieën hangt af van het type, maar vaak is het een combinatie van maatregelen. Bij een vlooienallergie is strikte vlooienbestrijding essentieel, niet alleen voor je hond, maar ook voor andere huisdieren in huis en de omgeving. Bij een voedselallergie volgt meestal een blijvend aangepast dieet, waarbij ook snacks zorgvuldig vermeden moeten worden. Honden met atopie krijgen vaak een combinatie van immunotherapie, jeukremmers, medicinale shampoos en huidondersteunende supplementen. Bij een contactallergie draait de behandeling vooral om het vermijden van de trigger en het ondersteunen van de huid met milde verzorging.

Praktische tips voor thuis

• Was de mand, dekens en speeltjes regelmatig op hoge temperatuur
  
• Stofzuig en dweil vaak, zeker bij omgevingsallergieën
  
• Gebruik hypoallergene verzorgingsproducten
  

Veelgestelde vragen

Kan een hond op latere leeftijd een allergie ontwikkelen? 

Ja, zowel voedsel- als omgevingsallergieën kunnen op elke leeftijd ontstaan.

Is een allergie te genezen?

Niet helemaal, maar met de juiste aanpak kun je de klachten sterk verminderen.

Helpt speciaal voer?

Ja, bij voedselallergie is aangepast voer vaak de basis van de behandeling.